Het grote voor deel van schrijver zijn, is dat je het overal en altijd kan doen. Sinds wij een huis in Portugal hebben, is dat mijn meest favoriete locatie. Niets is fijner dan zitten op ons terras, met uitzicht over een zeer authentiek Portugees dal met een losse collectie van boerderijtjes en huizen, die nog steeds grotendeels door Portugezen worden bewoond.

Soms is het enige geluid wat ik hoor het gekwaak van kikkers in de rivier, het gekwetter van vogels en de belletjes van de geiten, die door Cecilia-Maria worden uitgelaten alsof het honden zijn. Ze is inmiddels midden 70 en bezit een stuk of 8 geiten, die ze elke dag melkt en waarvan ze elke dag verse geitenkaas maakt. Een paar keer per week wandelt ze het dal door met de kaasjes in een emmer aan haar arm en verkoopt ze voor 1,50 per stuk. Het lijkt af en toe alsof de tijd hier heeft stilgestaan.

Ik hoef alleen maar om me heen te kijken om inspiratie op te doen en anders zijn er altijd nog de uitstapjes naar dorpjes of steden in de buurt. Zeg nu zelf, wat is er leuker dan dagtrips te maken onder de noemer ‘research’?

Mijn debuutroman, Halsoverkop, speelt zich voornamelijk af in ‘ons’ dal en de omliggende dorpjes en geeft een goed beeld van hoe het leven daar is. Voor iedereen die wil genieten van prettige (vakantie)lectuur, vaak met een ‘randje’ die zich afspelen in Portugal, zijn er inmiddels genoeg boeken verschenen om uit te kiezen. Ik wens iedereen veel leesplezier.